Pour la plupart des utilisateurs de l’informatique, la navigation autour des ressources disponibles sur un ordinateur signifie l’une des trois choses suivantes : utiliser un système de gestion de fichier en dépliant et repliant l’arborescence des répertoires, utiliser une classification en développant là encore l’arborescence des sujets (ou autre paramètre de la classification) et enfin suivre les références imbriquées avec le contenu [42], tels que les liens hypertextes sur une page web.
Les méta données peuvent être utilisées de manière générale comme information support d’une classification personnalisée ou comme type de lien hypertexte, accroissant la facilité d’aller d’une ressource à une autre en permettant des requêtes dynamiques, ou vu autrement une exploration dynamique [66] du système de gestion de contenu. Cette exploration dynamique, cette navigation peut être synthétisée par la phrase "Overview, zoom and filter, details on demand" 69, soit « vue générale, agrandissement ou réduction, détails sur demande » en français. La visualisation de l’information est une composante fondamentale de la navigation.
Par exemple, des règles peuvent être appliquées aux méta données de telle sorte que, un document, contenant une liste de mot clé pour le décrire, pourrait être associé à d’autres documents (partageant par exemple les mêmes mots clés). Une fenêtre complémentaire du navigateur pourrait alors suggérer à l’utilisateur ces documents comme pouvant l’intéresser ou bien quand l’utilisateur le désirerait, il pourrait cliquer sur un bouton ouvrant cette même fenêtre pour visualiser les références des documents ayant les mêmes mots clés.
Une autre application des méta données à la navigation pourrait être de montrer à l’utilisateur quand une ressource est dépendante d’une autre. Par exemple, des méta données pour un composant documentaire peuvent indiquer qu’il s’agit d’un commentaire sur une autre ressource (comme une critique d’un film, d’une pièce de théâtre ou d’une musique). Les méta données décrivant les « relations » (voir éléments et sous propriétés de « Relation » dans le tableau 5 : « méta données de l’initiative de Dublin Core »), « identifiant » et « source » d’un document sont les méta données potentiellement candidates à ce type de lien. Le service du site de crossref.org 70 est un exemple de l’utilisation des citations bibliographiques en tant que lien de navigation pour accéder à la ressource citée.
Mais, il existe des cas où n’importe quelle méta donnée peut être sujet à l’établissement de liens pour accéder à des documents « voisins ». Par exemple, on peut vouloir accéder à une fiche descriptive ou tout autre document permettant de connaître l’auteur d’un document que l’on est en train de consulter ; on peut vouloir connaître tous les documents produits par le même auteur. C’est ce que l’on présente parfois comme la rubrique « du même auteur » ou dans un autre registre, la rubrique « dans la même collection ». Il reste que c’est la possibilité d’accéder aux documents portant « sur le même sujet » qui serait certainement la plus recherchée. Cependant, les méta données du DCMI « couverture » pourrait aussi évoquer des informations importantes à certains utilisateurs dans certains cas : « dans la même période », « sur la même zone géographique » pourrait ouvrir une petite fenêtre donnant les commerces, les accommodations, les associations, les activités sportives, les entreprises et tout type de documents portant sur la même zone géographique. Mais il ne s’agit que d’une facilité de navigation. L’utilisateur peut aussi faire une recherche paramétrée sur la méta donnée « zone géographique » (couverture spatiale) pour découvrir les ressources concernant la zone qui l’intéresse.
Dans cet exemple juste cité, l’utilisateur fait le choix non seulement d’une méta donnée pour ordonner sa navigation, mais aussi d’une valeur (ou d’un domaine de valeur) de la méta donnée pour filtrer sa recherche d’informations. Le système de navigation utilisé pour découvrir les ressources doit donc offrir aussi la possibilité de restreindre (filtrer) les critères de sélection des composants documentaires. Un utilisateur, dans ce système de navigation doit pouvoir passer d’une dimension d’une méta donnée à une autre. Dans notre exemple, ne trouvant pas ce qu’il cherche au niveau d’une ville, l’utilisateur sélectionne un filtre de dimension supérieure, soit l’arrondissement ou le département ou inversement ayant une liste de ressource trop large, l’utilisateur filtre au niveau d’une dimension inférieure de la zone géographique considérée.
Ces facilités de navigation (classification personnalisée, fenêtre de liens complémentaires, exploration dynamique) sont d’autant plus importantes si nous rappelons la possibilité d’étendre les méta données d’un document, d’un type de document ou du système de gestion de contenu avec des méta données propres à l’utilisateur ou à l’organisation. Le système de navigation s’étend alors avec l’extension des méta données, proposant une nouvelle vue, ou encore une nouvelle structure de navigation, pour chaque nouvelle méta donnée. Potentiellement, cela permet à l’utilisateur de réorganiser et re classifier le contenu pour répondre à ses besoins et ses exigences et de partager ces nouvelles organisations et classifications avec d’autres.
69 de B.Shneiderman (1996)
70 crossref.org : http://www.crossref.org/
